Den største kilden til menneskeskapt luftforurensning er energiproduksjon, transport og industri som bruker en stor del energiressurser. Avhengig av deres kilde og interaksjoner med andre komponenter i luften, kan de ha ulike kjemiske sammensetninger og helseinnvirkninger. Branner er en annen viktig kilde til luftforurensning og kan føre til alvorlige problemer når røyken inhaleres over en viss tidsperiode.
Luften du puster inn har stor innvirkning på kroppen din. Å puste inn giftig luft kan føre til kortpustethet og irritasjon i nese og hals. Personer som lider av allergi og astma er spesielt berørt av disse problemene. Forurensning kan også forverre allerede eksisterende helseproblemer for kronisk syke og eldre mennesker. Noen giftige kjemikalier kan være enda mer alvorlige. Langvarig eksponering kan forårsake kreft, fødselsskader, nerveskader, lungeskader m.m.